Mikkeli neljän kärkeen Euroopan komission Green Leaf -kilpailussa
Mikkeli on sijoittunut Euroopan komission ensimmäistä kertaa järjestämässä European Green Leaf -kilpailussa neljän parhaan joukkoon. Mikkeli oli finaalin ainut pohjoismainen kaupunki. Kilpailun voitto jaettiin espanjalaisen Mollet del Vallèsin ja portugalilaisen Torres Vedrasin kaupunkien kesken.
Mollet del Vallèsin saavutuksista arvostettiin erityisesti kaupungin liikennesuunnitelmaa, ilman laadun toimintasuunnitelmaa sekä toimenpiteitä vesienhallinnan ja vihreän talouden edistämiseksi. Liikennesuunnitelma suosii jalankulkua ja julkista liikennettä sekä kokoaa eri osapuolet pyöreän pöydän keskusteluihin sitoakseen kaupunkilaisia vahvemmin suunnitelman kehittämiseen.
Torres Vedrasin palkitsemisperusteina korostettiin kaupungin liikkumisstrategiaa sekä toimenpiteitä biodiversiteetin ylläpitämisessä sekä vesien hallinnassa. Liikkumisstrategiassa arvioitiin liikennejärjestelmän heikkouksia sekä määriteltiin joukko toimenpiteitä liikkumisen ja elämän laadun parantamiseksi kaupungissa. Viime vuosina kaupunki on myös panostanut vahvasti kaupunkilaisten mahdollisuuksiin päästä tutustumaan paikalliseen luonnonympäristöön.
Puhtaat vedet ja uusiutuva energia Mikkelin valtteja
Mikkelin kanssa finaalissa oli voittajien lisäksi Saksan Ludwigsburg. Finalisteja arvioitaessa tarkasteltiin muun muassa kaupunkien ekologisuutta, energiankulutusta, biodiversiteettiä, maankäyttöä, ilmanlaatua ja jätehuoltoa.
– Menestys tässä kansainvälisessä kilpailussa toimii isona kiitoksena Mikkelin ympäristöasioita edistäneille tahoille – tämä on tekemällä ansaittu. Mikkelissä ei ole vielä tajuttu omia vahvuuksia ja menestymisen mahdollisuuksia, mutta tämä kilpailusijoitus on saavutettu pitkäaikaisella työllä näiden asioiden saralla, iloitsee Mikkelin kaupungin tekninen johtaja Jouni Riihelä.
– Erityisesti puhtaat vetemme, päätös jätevedenpuhdistuslaitoksen uusimisesta ja uusiutuvan puuenergian hyödyntäminen energiatuotannossa nostivat Mikkelin kärkijoukkoon. Uskon, että voimme hyödyntää tätä kilpailumenestystä muun muassa kaupungin ulkoisessa markkinoinnissa ja imagon kiillotuksessa.
Kilpailuun valittiin kaikkien hakijoiden joukosta kahdeksan parasta kaupunkia esittelytekstien perusteella. Näiden ehdokkaiden joukosta finaaliin valikoitui neljä kaupunkia, jotka toimittivat omat esittelyvideonsa asiantuntijaraadille. Mikkeli pääsi finaaliin ainoana pohjoismaisena kaupunkina. Mikkelin lisäksi Suomesta kilpailuun osallistui Lappeenrannan kaupunki, joka kuitenkin karsiutui kilpailusta ennen finaalia.
Kilpailutyötä valmistelivat Mikkelin kaupungin kehityspäällikkö Aki Kauranen, ympäristöpäällikkö Hanna Pasonen, kaavoituspäällikkö Ilkka Tarkkanen, liikenneinsinööri Liisa Heikkinen sekä Miksei Oy:n kehitysjohtaja Juha Kauppinen ja toimialajohtaja Anitta Sihvonen.
European Green Leaf on uusi Euroopan komission hallinnoima vuosittain järjestettävä kilpailu. Palkinto annetaan eurooppalaiselle 50 000–100 000 asukkaan kokoiselle kaupungille, joka on toiminnassaan panostanut erityisesti ympäristöystävällisyyteen. Vuoden 2015 palkinnon luovutti ympäristö-, meri- ja kalastusasioiden komissaari Karmenu Vella 18. kesäkuuta Bristolissa Isossa-Britanniassa.
Mikkelin kaupungin kilpailuvideon voit käydä katsomassa täältä.
